История созвездий очень интересна. Ещё очень давно наблюдатели неба объединили наиболее яркие и заметные группы звёзд в созвездия и дали им различные наименования. Это были имена различных мифических героев или животных, персонажей легенд и сказаний - Геркулес, Центавр, Телец, Цефей, Кассиопея, Андромеда, Пегас и др. В названиях созвездий Павлин, Тукан, Индеец, Юж. Крест, Райская Птица была отражена эпоха Великих географических открытий. Созвездий очень много - 88. Но не все из них яркие и заметные. Наиболее богато яркими звёздами зимнее небо. На первый взгляд, названия многих созвездий кажутся странными. Часто в расположении звёзд очень трудно или даже просто невозможно рассмотреть то, о чём говорит название созвездия. Большая Медведица, например, напоминает ковш, очень трудно представить на небе Жирафа или Рысь. Но если вы посмотрите старинные атласы звёздного неба, то на них созвездия изображены в виде животных.

ЧТО ДРЕВНИЕ ГРЕКИ РАССКАЗЫВАЛИ О МЕДВЕДИЦАХ?

О Большой и Малой Медведицах существует много легенд. Вот одна из них. Когда-то в незапамятные времена, у царя Ликаон, правившего страной Аркадией, была дочь по имени Каллисто. Красота её была столь необыкновенной,что она рискнула соперничать с Герой - богиней и супругой всемогущего верховного бога Зевса. Ревнивая Гера в конце концов отомстила Каллисто: пользуясь своим сверхъестественным могуществом, она превратила её в безобразную медведицу. Когда сын Каллисто, юный Аркад, однажды возвратившись с охоты, увидел у дверей своего дома дикого зверя, он ничего не подозревая, чуть не убил свою мать-медведицу. Этому помешал Зевс - он удержал руку Аркада, а Каллисто навсегда взял к себе на небо, превратив в красивое созвездие - Большую Медведицу. В Малую Медведицу заодно была превращена и любимая собака Каллисто. Не остался на Земле и Аркад: Зевс и его превратил в созвездие Волопаса, обречённого навеки сторожить в небесах свою мать. Главная звезда этого созвездия называется Арктур, что означает «страж медведицы». Большая и Малая Медведицы являются незаходящими созвездиями, наиболее заметными на северном небе. Существует и другая легенда об околополярных созвездиях. Опасаясь злого бога Кро-носа, который пожирал младенцев, мать Зевса Рея спрятала своего новорожденного в пещере, где его вскармливали кроме козы Амалтеи, две медведицы - Мелисса и Ге-лика, впоследствие помещенные за это на небо. Иногда Мелиссу называют Киносурой, что означает «хвост собаки». В легендах разных народов Большую Медведицу называют часто колесницей, повозкой или просто семью быками. Рядом со звездой Мицар (от арабского слова «конь») - второй, или средней, звездой в ручке ковша Большой Медведицы - едва заметна звезда Алькор (на арабском языке это означает «всадник», «наездник»). По этим звездам можно проверять зрение; каждая звезда должна быть видна невооруженным глазом.

КАК ПЕРСЕЙ СПАС АНДРОМЕДУ

В названиях звездного неба отразился миф о герое Персее. Давным-давно, если верить древним грекам, Эфиопией правил царь по имени Цефей и царица, которую звали Кассиопея. Была у них единственная дочь красавица Андромеда. Царица очень гордилась своей дочерью и однажды имела неосторожность похвастать своей красотой и красотой своей дочери перед мифическими обитательницами моря - Нереидами. Те очень рассердились, так как считали, что они самые красивые на свете. Нереиды пожаловались своему отцу - богу морей По-сейдону, чтобы он наказал Кассиопею и Андромеду. И могущественный властелин морей послал на Эфиопию огромное морское чудовище - Кита. Из пасти Кита вырывался огонь, из ушей валил черный дым, хвост был покрыт острыми шипами. Чудовище опустошало и жгло страну, грозило гибелью всему народу. Чтобы умилостивить Посейдона, Цефей и Кассиопея согласились отдать любимую дочь на съедение чудовищу. Красавица Андромеда была прикована цепями к прибрежной скале и покорно ждала своей участи. А в это время на другом краю света один из самых известных легендарных героев - Персей - совершил необыкновенный подвиг. Он проник на остров, где жили горгоны - чудовища в образе женщин, у которых вместо волос кишели змеи. Взгляд горгон был так ужасен, что всякий, рискнувший посмотреть им в глаза, мгновенно окаменевал. Но ничто не могло остановить бесстрашного Персея. Улучив момент, когда горгоны заснули. Персей отрубил голову одной из них - самой главной, самой страшной - горгоне Медузе. В тот же момент из огромного туловища Медузы выпорхнул крылатый конь Пегас. Персей вскочил на Пегаса и помчался на родину. Пролетая над Эфиопией, он заметил прикованную к скале Андромеду, которую вот-вот должен был схватить ужасный Кит. Отважный Персей вступил в схватку с чудовищем. Долго продолжалась эта борьба. Волшебные сандалии Персея подняли его в воздух, он вонзил в спину Киту свой изогнутый меч. Кит взревел и бросился на Персея. Персей направил на чудовище мертвящий взгляд отрубленной головы Медузы, которая была прикреплена к его щиту. Чудовище окаменело и утонуло, превратившись в остров. А Персей расковал Андромеду и привез ее во дворец Цефея. Обрадованный царь отдал Андромеду в жены Персею. В Эфиопии много дней продолжался веселый пир. А на небе с тех пор горят созвездия Кассиопеи, Цефея, Андромеды, Персея. На карте звездного неба вы найдете созвездие Кита, Пегаса. Так древние мифы Земли нашли свое отражение на небе.

КАК КРЫЛАТЫЙ КОНЬ ПЕГАС «ЗАЛЕТЕЛ» НА НЕБО

Рядом с Андромедой находится созвездие Пегаса, которое особенно хорошо видно в полночь в середине октября. Три звезды этого созвездия и звезда альфа Андромеды образуют фигуру, получившую у астрономов название «Большой квадрат». Его можно легко найти на осеннем небе. Крылатый конь Пегас возник из обезглавленного Персеем тела Медузы Горгоны, но не унаследовал от нее ничего плохого. Он был любимцем девяти муз - дочерей Зевса и богини памяти Мнемозины, на склоне горы Геликон он выбил копытом источник Иппокрены, вода которого приносила поэтам вдохновение. И еще одна легенда, в которой упомянут Пегас. Внук царя Сисифа Беллерофонт должен был убить огнедышащее чудовище Химеру (Химера - по-гречески «коза»). Страшилище имело голову льва, туловище козы и хвост дракона. Беллерофонту удалось сразить Химеру с помощью Пегаса. Однажды он увидел крылатого коня и желание завладеть им охватило юношу. Во сне к нему явилась богиня Афина, любимая дочь Зевса, мудрая и воинственная, покровительница многих героев. Она подарила Беллерофонту чудесную, усмиряющую коней уздечку. С ее помощью Беллерофонт поймал Пегаса и отправился на битву с Химерой. Высоко поднявшись в воздух, он бросал в чудовище стрелы, пока оно не испустило дух. Но своей удачей Беллерофонт не удовлетворился, а пожелал на крылатом коне подняться на небо, в жилище бессмертных. Зевс, узнав про это, разгневался, привел Пегаса в ярость, и тот сбросил своего всадника на Землю. Пегас после этого поднялся на Олимп, где носил молнии Зевса. Главная достопримечательность созвездия Пегаса - яркое шаровое скопление. В бинокль видно круглое светящееся туманное пятнышко, края которого искрятся, как огни большого города, видимого с борта самолета. Оказывается, в этом шаровом скоплении заключено около шести миллионов солнц!

Если в ясную, безоблачную ночь посмотреть вверх, то взгляду предстанет великолепная картина звездного неба. Тысячи мерцающих разноцветных огоньков складываются в причудливые фигуры, завораживая взор. В древности люди считали, что это горят фонарики, закрепленные на хрустальном небесном своде. Сегодня все мы знаем, что это не фонарики, а звезды. А что такое звезды? Почему они светят и как далеко от нас они находятся? Как рождаются звезды и как долго они живут? Об этом и многом другом – наш рассказ.

Чтобы понять, что такое звезда, достаточно взглянуть на наше Солнце. Да-да, наше Солнце – это звезда! Но как же так? — спросите вы. — Ведь Солнце – большое и горячее, а звезды такие маленькие и совсем не греют. Весь секрет в расстоянии. Солнце находится практически «рядом» — всего-то каких то 150 миллионов километров, а звезды находятся так далеко, что ученые даже не используют понятие «километры» для измерения расстояния до звезд. Они придумали особую единицу измерения, которая называется «световой год». О световом годе мы расскажем чуть позже, а пока…

Почему звезды цветные? Горячие и холодные звезды
Звезды, которые мы наблюдаем, различаются как по цвету, так и по яркости свечения. Яркость звезды зависит как от ее массы, так и от расстояния до нее. А цвет свечения зависит от температуры на ее поверхности. Самые «холодные» звезды имеют красный цвет. А самые горячие – голубоватый оттенок. Белые и голубые звезды — наиболее горячие, их температура выше, чем температура Солнца. Наша звезда Солнце относится к классу желтых звезд.

Сколько же звезд на небе?
Подсчитать даже хотя бы примерно количество звезд в известной нам части Вселенной практически невозможно. Ученые могут лишь сказать, что в нашей Галактике, которая называется «Млечный Путь», может быть около 150 миллиардов звезд. А ведь есть еще и другие галактики! Зато гораздо более точно людям известно количество звезд, которые можно увидеть с поверхности Земли невооруженным глазом. Таких звезд около 4,5 тысяч.

Как рождаются звезды?
Если звезды зажигают, значит это кому-нибудь нужно? В бескрайнем космическом пространстве всегда есть молекулы простейшего вещества во Вселенной – водорода. Где-то водорода меньше, где-то больше. Под действием сил взаимного притяжения молекулы водорода притягиваются друг к другу. Эти процессы притяжения могут длиться очень долго – миллионы и даже миллиарды лет. Но рано или поздно молекулы водорода притягиваются настолько близко друг к другу, что образуется газовое облако. При дальнейшем притяжении в центре такого облака начинает повышаться температура. Пройдут еще миллионы лет, и температура в газовом облаке может подняться настолько, что начнется реакция термоядерного синтеза – водород начнет превращаться в гелий и на небосводе появится новая звезда. Любая звезда – это раскаленный газовый шар.

Продолжительность жизни у звезд существенно различается. Ученые выяснили, что чем больше масса новорожденной звезды, тем меньше срок ее жизни. Срок жизни звезды может составлять как сотни миллионов лет, так и миллиарды лет.

Световой год
Световой год – это расстояние, которое преодолевает за год луч света, летящий со скоростью 300 тысяч километров в секунду. А в году 31536000 секунд! Так вот, от ближайшей к нам звезды под названием Проксима Центавра луч света летит более четырех лет (4.22 световых года)! Эта звезда находится от нас в 270 тысяч раз дальше, чем Солнце. А остальные звезды находятся гораздо дальше — в десятках, сотнях, тысячах и даже в миллионах световых лет от нас. Именно поэтому звезды кажутся нам такими маленькими. И даже в самый мощный телескоп они, в отличие от планет, всегда видны, как точки.

Что такое «созвездие»?
С древних времен люди смотрели на звезды и видели в причудливых фигурах, которые образуют группы ярких звезд, образы животных и мифических героев. Такие фигуры на небосводе стали называть созвездиями. И, хотя на небосводе звезды, включаемые людьми в то или иное созвездие, зрительно находятся рядом друг с другом, в космическом пространстве эти звезды могут находиться на значительном удалении друг от друга. Самыми известными созвездиями являются Большая и Малая Медведицы. Дело в том, что в созвездие Малая Медведица входит Полярная звезда, на которую указывает северный полюс нашей планеты Земля. И зная, как найти на небосводе Полярную звезду, любой путешественник и мореплаватель сможет определить, где находится север и сориентироваться на местности.

Сверхновые звезды
Некоторые звезды в конце срока своей жизни вдруг начинают светиться в тысячи и миллионы раз ярче, чем обычно, и выбрасывают в окружающее пространство огромные массы вещества. Принято говорить, что происходит взрыв сверхновой звезды. Свечение сверхновой постепенно затухает и в конце концов на месте такой звезды остается только светящееся облако. Подобная вспышка сверхновой наблюдалась древними астрономами Ближнего и Дальнего Востока 4 июля 1054 года. Затухание этой сверхновой длилось 21 месяц. Сейчас на месте этой звезды находится известная многим любителям астрономии Крабовидная туманность.

Рождение, жизнь и затухание звезд изучает наука астрономия. Любите астрономию, изучайте её — и жизнь ваша наполнится новым смыслом!

Если вы новичок в астрономии и желаете приобщиться к этой прекрасной науке, первое, что вам следует сделать, это изучить в общих чертах звездное небо. Вы должны научиться находить на нем основные созвездия и самые яркие звезды, чтобы в дальнейшем они могли послужить ориентиром для поиска других, более слабых объектов. Занятие это довольно увлекательно, особенно если небо чистое и темное, а под рукой у вас есть небольшой атлас звездного неба, с которым вы могли бы сверять увиденное.

Знакомство со звездным небом можно начинать в любое время года. Осенью начните с изучения осенних созвездий. Сразу скажем, что деление созвездий на осенние, зимние, весенние и летние весьма условно. Когда мы говорим, что созвездие Пегаса принадлежит к числу осенних, мы имеем в виду, что именно осенью по вечерам оно кульминирует (то есть поднимается выше всего над горизонтом) на юге. Ясно, что во время долгих ноябрьских ночей ночью можно наблюдать зимние созвездия, а утром частично созвездия весеннего неба. Нас же в этой статье будут интересовать только те созвездия, которые осенью видны в южной части неба по вечерам , во время, наиболее удобное для наблюдений.

Итак, какие созвездия и звезды осеннего неба стоит отметить в первую очередь?

Первое, самое главное созвездие осеннего неба - Пегас . Отыскать его очень легко. Главная его часть - огромный квадрат из четырех примерно одинаковых по блеску звезд. Этот квадрат с конца сентября по ноябрь вечерами виден высоко в небе на юге, доминируя над окрестными созвездиями. От левого верхнего угла квадрата отходит цепочка из трех звезд. Квадрат и ручка вместе напоминает гигантский ковш с ручкой. (Этот ковш намного больше знаменитого ковша Большой Медведицы, который в это время года виден низко над горизонтом на северо-западе.) Звезды ручки, включая левую верхнюю звезду квадрата, принадлежат созвездию Андромеды .

Созвездия Пегаса и Андромеды вместе напоминают гигантский ковш с ручкой. Осенними вечерами они видны высоко в южной стороне неба (на широте Сочи почти в зените!), занимая гигантский сектор неба. Рисунок: Stellarium

Звезды Большого Квадрата Пегаса, равно как и звезды рукоятки, имеют свои названия. Правая верхняя звезда квадрата - Шеат или β Пегаса, нижняя правая звезда - Маркаб (она же α Пегаса), нижняя левая звезда в квадрате - Альгениб или γ Пегаса, верхняя левая - Альферац или α Андромеды. Все названия имеют арабское происхождения и звучат таинственно и непривычно для нашего слуха…

Звезды рукоятки имеют следующие имена: Мирах или β Андромеды и Аламак (γ Андромеды). Звезда δ Андромеды, расположившаяся между звездами Альферац и Мирах, своего имени не имеет.

Ярчайшие звезды Пегаса и Андромеды имеют собственные названия. Как странно для нас звучат эти древние арабские имена! Рисунок: Stellarium

Пегас и Андромеда - самые заметные и выразительные созвездия осеннего неба. Но не единственные! Остальные мы будем искать, отталкиваясь от них.

Вначале посмотрите на продолжение рукоятки ковша. Вы увидите яркую звезду такой же яркости, как и главные звезды Андромеды. Это звезда Мирфак , главная звезда созвездия Персея. Созвездие Персея небольшое и довольно заметное. По форме оно напоминает зеркально отображенную греческую букву λ, наклоненную в другую сторону. При этом Мирфак находится в центре этой фигуры. В созвездии Персея есть замечательная переменная звезда по имени Алголь. Это первая затменно-переменная звезда, открытая человеком.

Верхняя цепочка звезд созвездия Персея указывает на созвездие Кассиопеи, которое осенью в средних широтах вечерами видно в зените. Созвездие Кассиопеи очень легко опознать благодаря характерной фигуре, напоминающей перевернутую букву М или латинскую W. Хотя Кассиопея созвездие, которое в России не заходит за горизонт, а потому является всесезонным, именно осенью его удобнее всего наблюдать.

Ниже рукоятки Андромеды видны две звезды почти одинаковой яркости. Это главные звезды зодиакального созвездия Овна, Хамаль и Шератан. Остальные звезды Овна неяркие, и на городском небе часто бывают не видны!

Наконец, между Андромедой и Овном заметен компактный, но малоприметный треугольник из трех звезд, образующий созвездие Треугольника. В этом созвездии находится спиральная галактика М33, сосед Млечного Пути.

Созвездие Персея, Треугольника и Овна. Персей состоит из трех цепочек звезд, которые соединяются в звезде Мирфак. Верхняя цепочка указывает на созвездие Кассиопеи, напоминающее латинскую букву W. Рисунок: Stellarium

Еще более невыразительно обширное созвездие Рыб , расположенное между созвездиями Овна и Пегаса. Рыбы обтекают Квадрат с запада и юга, гранича справа с другим зодиакальным созвездием - Водолеем. Надо сказать, что для уверенного отождествления этого созвездия нужно темное и прозрачное небо. В большом городе на месте Рыб частенько видно только мутное пятно засветки. И лишь пониже, у горизонта, глаз замечает несколько звезд. Это созвездие Кита , которое своими размерами полностью соответствует названию.

В созвездии Кита нет ярких звезд, зато присутствует интереснейшая долгопериодическая переменная звезда Мира́ Кита (она же омикрон Кита). Иногда она сравнивается по блеску со звездами квадрата Пегаса, а иногда совершенно пропадает из виду! Другая достопримечательность созвездия - звезда τ Кита . Это одна из ближайших к Солнцу звезд, при этом достаточно похожая по своим физическим характеристикам на наше дневное светило. Наряду со звездой эпсилон Эридана, тау Кита стала первой звездой, которую астрономы прослушивали на предмет поиска радиосигналов от внеземных цивилизаций. Благодаря этому эпизоду тау Кита стала весьма популярной звездой в 60-е и 70-е годы XX века, ее гипотетических обитателей даже воспел Владимир Высоцкий в известной песне «В далеком созвездии тау Кита…»

Созвездия Кита и Рыб можно увидеть только в небольшом городе или в деревне, где засветка не мешает наблюдениям. Черточками указана звезда тау Кита. Рисунок: Stellarium

Последнее созвездие осеннего неба - Ящерица . Это совершенно невзрачное маленькое созвездие, которое осенью видно высоко над головой, почти в зените. Слева оно граничит с созвездием Кассиопеи, справа - с летним созвездием Лебедя, а внизу - с Пегасом и Андромедой. Ящерица не содержит ярких звезд. Фигуру созвездия с натяжкой можно определить как змейку, состоящую из пяти звезд 4-й зв. величины.

Ящерицу поместил на небо великий польский астроном XVII века Ян Гевелий. Мотив его при этом был прост: места на этом участке неба немного, как раз для небольшого животного. А мерцающие звездочки напоминают поблескивающие чешуйки Ящерицы.

Все остальные созвездия осеннего неба имеют названия, идущие из глубокой древности. Персей, Андромеда, Пегас и Кассиопея являются, конечно же, героями известнейшего древнегреческого мифа о Персее. Возможно, к этому же мифу относится и название созвездия Кита. Согласно одной из популярнейших легенд в небесном Ките воплощено то самое морское чудовище, которому чуть было не принесли в жертву Андромеду.

Созвездия Овна и Рыб, будучи зодиакальными созвездиями, не менее древние, чем вышеперечисленные. Происхождение созвездия Треугольника неизвестно, но уже одно то, что оно фигурирует среди финикийских и звёздных групп, делает его возраст весьма почтительным - не меньше 2 с половиной тысяч лет!

Общий вид осенних созвездий. Рисунок: Stellarium

В заключение скажем, что хотя на осеннем небе нет ярких звезд (самая яркая - Мирфак, α Персея), основные рисунки осенних созвездий весьма выразительны. Вы без труда обнаружите на небе и Квадрат Пегаса, и цепочку звезд Андромеды, и созвездие Персея, и две ярчайшие звезды созвездия Овна. Через созвездия Персея и Кассиопеи проходит Млечный Путь, дорожка которого будет видна на деревенском небе. А телескоп покажет в этом направлении множество звездных скоплений и туманностей, среди которых одно из самых красивых скоплений неба - двойное .

Млечный Путь между созвездиями Кассиопеи (на снимке справа) и Персея (слева) вместе с основными достопримечательностями. © nightsky.at

Невзрачные созвездия Рыб и Овна запомнятся вам по тем вечерам, когда в них пребывает Луна. Конечно, в ярком свете Луны, слабые звезды совсем не видны. Однако вы по крайней мере будете знать, где именно располагаются эти созвездия. Также в Рыбах и в Овне в разные годы могут находиться планеты. Так, сейчас в созвездии Рыб находится Уран, который в 2019 году переместится в созвездии Овна. Осенью 2020 года в Рыбах окажется Марс, а в 2022 году - Юпитер.